Заграничные туристы полюбили арктические «курорты». В этом году количество иностранцев, посетивших территорию нацпарка «Русская Арктика», выросло на 20%. В круизах побывало более 1100 человек.
Самым популярным стал маршрут к Северному полюсу с заходом на Землю Франца-Иосифа на атомном ледоколе «50 лет Победы», таких рейсов прошло шесть. Еще три – на теплоходе Sea Spirit по маршруту Шпицберген – Земля Франца-Иосифа; два рейса – на судне «Академик Шокальский» выполнены по Северному морскому пути.
Погода в этом сезоне была неустойчивой, лето на арктических архипелагах началось позднее. Среднемесячная температура воздуха в июне была ниже нормы, в июле периодически наблюдались заморозки и выпадал снег.
– Однако значительных изменений в маршруты экспедиционным группам компаний туроператоров Quark Expeditions, Poseidon Expeditions и Heritage Expeditions вносить не потребовалось, – сообщил директор национального парка «Русская Арктика» Александр Кирилов. – А непростая ледовая обстановка даже способствовала зрелищности круизов: посетители смогли увидеть больше представителей арктической фауны, чем обычно.
Национальный парк «Русская Арктика» учреждён распоряжением правительства РФ 15 июня 2009 года. В летние сезоны 2011–2016 г.г. арктические круизы с посещением архипелага ЗФИ и северной оконечности Новой Земли были организованы компаниями Quark Expeditions LTD, Poseidon Expeditions, Oceanwide Expeditions, Hapag Lloyd cruises, Silversea Expeditions и др. c использованием собственных или арендованных судов, способных работать в арктических условиях. За эти годы «Русскую Арктику» посетили 5,5 тысяч туристов из более чем 60 стран. Количество посетителей в 2013 г. – 639 человек; в 2014 г. – 738 человек; в 2015 г. – 1225 человек; в 2016 г. – 954 человека.